День железнодорожных войск установлен Указом Президента Российской Федерации от 19 июля 1996 года и отмечается ежегодно 6 августа. Праздник приурочен ко дню образования специальных воинских формирований для охраны и эксплуатации железной дороги Санкт-Петербург - Москва, о чем 6 августа 1851 года вышло "высочайшее утверждение" императора Николая I.